台灣原住民族文化產業發展協會

卑南族現在人口約有一萬餘人，雖然受到鄰近的阿美族、布農族以及漢族的影響，但是依然保存著獨特的語言和文化風貌。卑南族十分團結而且適應能力極強，能夠融合異族的文化納為自己的特色；從日治時期到目前雖然受到漢化的影響，但這些強勢的文化並沒有完全淹沒他們語言文化特有的色彩，反而能巧妙地吸收他族的優點融入自己的文化當中。

由於卑南族分支眾多，社會結構有所差異，所以被劃分為兩大系統，語言也被分為南王卑南語」知本卑南語、初鹿卑南與及建和卑南語等。卑南短的語音系統及書寫系統分為元音及輔音，使用到的字母如下：

卑南的起源神話

傳說在很久很久以前，台灣這個島嶼原本是在海洋底下。東部海上，即蘭嶼島和綠島之間，曾有過陸地存在。那塊陸地上人類曾經居住在上面，經過一場大洪水後，台灣島浮出海面，而祖先原來所居住的那塊陸地則沉沒於海底，如今的蘭嶼島和綠島即為洪水浩劫後所留下的島嶼。

卑南族在卑南鄉的住居沿著縱谷邊沿及沖積平原上，幅員遼闊。早期卑南族部落統稱為「八社番」，現在分屬於卑南鄉與台東市的行政區域；舊時有八個主要部落，現在則有八社十部落，各聚落的名字也有其特別意義。以知本、南王兩大社群為代表。包括有：

●普悠瑪社Puyuma(南王里)，puyuma意為「集中團結」。

日治時代早期的總督府將卑南族列為排灣族族群中的分支。然而由於在身體特質上，卑南族與排灣族明顯迥異，例如他們的身高較排灣族高，頭型也較長，語言更是不同，社會系統偏重於母系制，因此現在已經從排灣族分開而成另一族群。過去卑南族、排灣族與魯凱族間最大的不同，是表現在繼承制度上：排灣族採長嗣繼承(子女最長者，則不分男女都可以繼承)，所以男女兩性都有繼承的機會，在親屬待遇上男女兩性是沒有分別的。魯凱族是採長男繼承制，長男承家，餘女以及所有男嗣都要在婚後離家，再加上魯凱族採住夫居，而且次女在婚後必須與長子同住一段時間。卑南族則行長女繼承，長女承家，餘女以及所有男嗣都要在婚後離家，加上卑南族採從妻居，且次女以下婚後必須與長女同住一段時間。歷史上對卑南族的族名或稱呼有些複雜。最常見者有以下幾種：

Puyuma

卑南族之起源

卑南族是台灣原住民十二族之一，集中分布在花東縱谷的尾端，以及台東扇狀平原附近，也就是台東市和卑南鄉一帶。