台灣原住民族文化產業發展協會

阿美族對大自然十分崇拜，相信有人也有鬼，宇宙大地還充滿各類大自然的神靈，阿美族基本的信仰有如下基本概念：

l  太陽

被稱為Ina（母親的意思）：太陽創造天地，是最高神祇，也是女神Foongi本體；以女神來象徵最高神明，也是阿美族母系社會的起源。

l  月亮

被稱為Mema（父親的意思）：月亮創造五穀，是男神Malataw的本體。

阿美族人相信一切的福禍操之在神的手上。女神負責人類的生死，性別、壽命、健康和民族的類別，男神則主管動植物、土地、礦物、水氣雲嵐…等。

在阿美族早期的信仰系統裡，山川草木，溪流雲嵐是父母，動物鳥獸是兄弟姊妹。人屬於大地宇宙，死後亦回歸大地宇宙，並沒有攜帶財富入土的觀念，因此一年中對各種的神靈祭祀，以及一生中的每一階級祭儀，如出生祭、命名祭、成年祭、結婚祭和喪葬祭禮等十分重視，每一種祭祀伴隨著規模宏大的歌舞；不論男女老幼，在祭祀之日，都要盛裝參與、歌舞通霄，豐年祭更是如此，一連數天都會以歌舞慶祝。

關於祖先發祥中神話傳說

阿美族是海洋民族，有一則至今在族內仍然流傳的洪水氾濫的祖先傳說，這個傳說在太巴塱部落的歌謠裡述說得很清楚，還被「原舞者」搬上舞台演出。這個傳說的內容是這樣的：太古時代，有一次洪水大起，把整個大地都淹沒，所有人淹死的淹死，沖走的沖走。一個叫杜吉的女孩，匆忙帶著弟弟拉拉幹，跳進一個長方型的獨木舟，在海上經過很久，最後漂到吉拉善的地方，這個地方在今日的豐濱野津山。

這對姐弟後來為了繁衍後代，而結為夫妻，生了很多子孫。現在阿美族都知道他們祖先是登陸在吉拉善這個地方，甚至在花蓮縣的光復鄉太巴塱，還豎立祖先登錄的紀念碑，而花蓮縣的東昌村還保存當年杜吉帶著弟弟在海上飄流的獨木舟呢！

關於戰勝惡魔的神話傳說

在阿美族人至今流傳最廣的神話，除了上述的祖傳飄流登陸海島的故事之外，就是這則浴血抗魔的故事了。

傳說古早有一支強大的魔類族群叫阿里卡蓋，出現在阿美族居住的鄰居，時時出擊，侵犯阿美族人的生活，讓族人提心吊膽不能安居。阿美族的頭目選出部落中的年輕人，訓練成英勇的精銳戰是，由頭目領軍，向阿里卡蓋所居之處出發。但是阿里卡蓋有法力，不僅刀槍箭支對他們毫髮無傷，他們每個似都擁有奇大力量，打得阿美族人落花流水，束手無策。傷亡嚴重的阿美族戰士只好撤退，找個地方躲起來療傷，並且尋思消滅阿里卡蓋的方法。

有一次頭目在夢中經海神提示，阿里卡蓋怕看一樣物件，那就是用芒草紮成的布絨。從夢中驚醒的阿美頭目，立即召集部落的男丁按照海神的指示，利用芒草紮成一束一束的布絨，然後扛著不容的阿美隊伍再度向阿里卡蓋的居處出發。果然如海神所說，阿里卡蓋對芒草布絨一點招架的能力都沒有，只見他們跪地痛哭，對著阿美族人吶喊求饒，而且保證此後不再有侵擾阿美族人的行動。頭目限定阿里卡蓋馬上離開，阿里卡蓋不僅滿口答應，還感謝阿美族人不殺之恩，同時承諾：「為了感謝你們不殺死我們，以後每年五、六月，請你們準備檳榔、小米酒、麻糬河布絨來祭拜我們，就能捕到很多的魚和蝦。」

阿里卡蓋從此遠離阿美族居住地，而每年夏天阿美族人依約會到海邊祭拜，果然也都能捕到許多魚和蝦。

女人國

一位叫做撒拉的男人到海上捕魚，爬到一個小島上起火煮午飯，剛把火燒起小島竟然飄走向海裡沒去。心焦的撒拉才看清，這不是小島，而是一隻大鯨魚，趕忙把火弄熄，鯨魚才游到岸邊，跳到陸地上去，還沒有搞清楚是什麼地方，撒拉被一群不知的人給抓去。原來他是被一群只吃蒸氣叫娃利散的女人國給誘來的，女人國從未見過男人，因此把他關在龍子裡準備養胖再屠殺，撒拉憑巧智逃了出來，但無法渡海就在海邊哭泣，那鯨魚又出現並戴回原來的島岸，撒拉不知怎麼感謝鯨魚，鯨魚說：「只要你們祭典時，用麵包樹葉包食物到海邊祭就可。」

撒拉回到村裡，沒有人認是他，但部落人卻說撒拉已死。於是撒拉只好把曾至放在海邊的磨刀石拿來證明自己就是撒拉，族人也依著他的說法，在祭典時到海邊祭神。撒拉年紀大了，知道自己大限來臨，便告訴族人，把他的漁擔子丟進海裡，族人照做的結果，海水至今仍然是鹹的。

看了以上的神話傳說，進一步了解阿美族人的歷史起源和海洋傳說是連在一起的，因此說他是海民族是不錯的，他們也承認這一點，他們歌謠的搭唱型，和聯手舞蹈以及服飾呈現的樣貌，也很有海洋的波浪味，所以認識民族文化是需要從各角度去觀察，欣賞和品味，切割性的了解，會產生很大的誤差呢！